La acumulación de millas puede ser natural o adquirida y se refieren cinco formas: 1) compra de boletos aéreos, 2) uso de tarjetas de crédito, 3) compras en empresas aliadas a aerolíneas, 4) compra de millas a través de las páginas de cada aerolínea y 5) participación en clubes de millas (programas de membresía en los que se paga una tarifa mensual estipulada por el club). Las primeras tres fuentes pueden considerarse como formas de acceder a millas “gratis” pues surge como complemento de una compra de otro servicio, en comparación con las últimas dos fuentes en las que directamente se las adquiere.
Gestionar las millas implica tener presente la acreditación oportuna y la caducidad de ellas. Dependiendo las politicas internas de cada insitutción puede oscilar entre 18 y 36 meses.
El canje de millas es la cualidad más crucial a desarrollar porque es aquí cuando se emplea un análisis riguroso a realizarse para determinar el nivel de beneficio que se recibirá del monto de puntos o millas a necesitar en su compra por redención.
El canje de puntos o millas puede ser con productos o servicios de empresas aliadas. En el caso de los clubes de millas aéreas, son de alta utilidad para reservas en hoteles, restaurantes, gift cards y compras en general entre sus relacionadas.
El conocimiento sobre la pertinencia del canje de los puntos o millas es uno de los elementos que requiere mayor evaluación.
El canje efectivo con millas acumuladas
En el ámbito de vuelos, es preciso realizar la comparación de tarifas propuestas por las aerolíneas al utilizar millas y efectivo, porque en algunos casos es más barato pagar con efectivo que mediante millas porque no llegan a cubrir por completo el valor del boleto de avión ya sea one-way (sólo ida) o round trip (ida y vuelta). Del mismo modo, es pertinente estar alerta tanto de promociones sorpresa que las aerolíneas podrían ofrecer, como de si la temporada para realizar el vuelo es alta o baja.
En el ejemplo de la Tabla #1 se realizó una simulación de compra en las páginas de Avianca y LATAM Ecuador, siendo sus sistemas de millas Lifemiles y Latam Pass, respectivamente. Además, el punto de partida fue Guayaquil, y los destinos: Quito (Pichincha), Bogotá (Colombia) y Miami (Estados Unidos), de los lugares más frecuentados en viajes el último año (DGAC, 2023). Se consideraron fechas de septiembre (temporada baja) y diciembre (temporada alta) (El Universo, 2023), y se presentan columnas con la equivalencia de las millas en términos de dólares estadounidenses (USD), siendo el precio por milla para LATAM Ecuador de USD 0,032, y el de Avianca de USD 0,035.
Tabla #1: Comparación entre reservas en aerolíneas realizadas con millas y efectivo
Aerolínea | Destino final | Millas requeridas temporada baja | Precio millas durante temporada baja (USD) (7 – 21 de Septiembre) | Precio efectivo durante temporada baja (USD) (7 – 21 de Septiembre) | Millas requeridas temporada alta | Precio millas durante temporada alta (USD) (7 – 21 de Diciembre) | Precio efectivo durante temporada alta (USD) (7 – 21 de Diciembre) |
Avianca | UIO | 4.665 | 163,27 | 97,83 | 16.125 | 564,37 | 179,59 |
BOG | 14.649 | 512,72 | 246,60 | 14.649 | 512,72 | 246,60 | |
MIA | 24.331 | 851,57 | 233,50 | 133.391 | 4.668,67 | 1.951,78 | |
LATAM Ecuador | UIO | 4.644 | 148,59 | 97,83 | 4.644 | 148,59 | 97,83 |
BOG | 12.688 | 406,022 | 308,82 | 12.688 | 406,022 | 308,82 | |
MIA | 16.894 | 540,594 | 350,50 | 27.627 | 884,078 | 537,70 |
Elaborado por las autoras
Fuente: Avianca, LATAM Ecuador. Cifras incluyen impuestos y con fecha de corte Febrero del 2024.
De la Tabla #1, es evidente que en todos los casos el precio equivalente en dólares a pagarse con millas sobrepasa considerablemente el valor en efectivo que se puede pagar por los vuelos por compra directa. Esto es algo que pasa desapercibido pues al canjear con millas un vuelo parcialmente, queda pagar un valor no superior a USD 100 por efectos de impuestos y tasas involucradas, lo cual a simple vista resulta barato. Sin embargo, es esencial poner en la balanza si lo mejor fuese distribuir millas en varias situaciones o utilizar gran parte de estas para la compra de tickets aéreos. Esto dependerá de la percepción, preferencias, prioridades del usuario y las políticas que ofrezcan las aerolíneas para el uso de millas.
Aunque las millas sean de fácil acumulación o sean un premio por compras, su canje no debe ser con un precio excesivamente alto pues resulta en una desvalorización del premio o recompensa ganada. El usuario deberá estar pendiente de la mejor gestión para la acumulación y considerar la opción óptima al momento del canje.
En cuanto a restaurantes y hoteles, otra opción que resulta atractiva para los viajeros frecuentes es repartir el uso de millas entre vuelos y reservas en hoteles y restaurantes. Esta es una estrategia de gastos inteligente que es recomendable seguir, teniendo en cuenta que los gastos de hospedaje simbolizan alrededor del 35% del presupuesto inicial, mientras que los gastos en alimentos y restaurantes oscila entre el 20% y 35%, aproximadamente.
Varias aerolíneas, incluidas Avianca y LATAM Airlines, ofertan tours turísticos que ya consolidan estos valores junto al boleto de avión, por lo que, es importante revisar cuáles son las empresas aliadas a las aerolíneas o tarjetas de crédito en este sector y evaluar todas las opciones posibles para llegar a la que más se ajuste al presupuesto y preferencias del usuario.
Usos cotidianos de las millas. Existen otras empresas y locales comerciales en las que se puede aplicar este recurso para la adquisición de gift cards (tarjetas de regalo), descuentos en supermercados, ropa y accesorios, el área de salud (medicinas), belleza, etc. Lo que implica poder compartir con terceros el beneficio del canje.
Se pueden donar las millas para actividades humanitarias como lo aplica Avianca (Banco de Millas), la cual trabaja en proyectos para mejorar las condiciones de vida de infantes, la inclusión laboral de personas con discapacidad, cuidado del medioambiente, entre otros.
Tener este panorama amplio para el uso de millas evita que se pierda su potencial, permite que genere beneficios en consumos diarios del usuario, y le brinda la opción de generar un efecto positivo en la vida de otros.
La comprensión amplia y diversificada del uso de millas posibilita que tanto jóvenes adultos que inician su vida financiera, como personas de mayor edad y experiencia, conozcan cómo manejar eficientemente esta herramienta que complementa sus finanzas y los guía a la estabilidad financiera.
Por: Silvia Mariela Méndez Prado*, Helen Angulo
*Profesor titular de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanísticas de ESPOL
Palabras clave:
ü Finanzas personales
ü Acumulación de millas
ü Gestión de millas
ü Herramientas financieras
ü Educación Financiera
Highlights:
1. El uso de las millas como medio de pago y canje, ha sido globalmente adoptado y representa una medida de ahorro en las finanzas personales de quienes son usuarios.
2. MSyC que generan valor a través de descuentos, recompensas y beneficios especiales para sus usuarios en futuros canjes de bienes o servicios.
3. Debe haber conocimiento por parte del cliente respecto a la forma de acumular, gestionar y canjear que le permita máximizar el beneficio del sistema de premios.
4. La acumulación de millas puede ser natural o adquirida.
5. El canje de puntos o millas puede ser con productos o servicios de empresas aliadas.
6. El conocimiento sobre la pertinencia del canje de los puntos o millas es uno de los elementos que requiere mayor evaluación.
7. Aunque las millas sean de fácil acumulación o sean un premio por compras, su canje no debe ser con un precio excesivamente alto pues resulta en una desvalorización del premio o recompensa ganada.
8. Repartir el uso de millas entre vuelos y reservas en hoteles y restaurantes.
9. Tener este panorama amplio para el uso de millas evita que se pierda su potencial, permite que genere beneficios en consumos diarios del usuario, y le brinda la opción de generar un efecto positivo en la vida de otros.
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