Mujeres de más 40 años en estado de gestación son una muestra de la modernización de los métodos de fertilización asistida (FA), entre los que se destaca la vitrificación de óvulos -VDO- que para este análisis se lo propone como una forma de Ahorro, Previsión o Seguro Financiero. La Vitrificación de óvulos puede ser vista como una opción financiera y ser considerada como un proceso de previsión y ahorro con mayor pertinencia en un contexto de descenso drástico en el índice de natalidad (INEC, 2023), explicado por el creciente postergamiento de la maternidad para ganar crecimiento profesional e integración laboral.
No es difícil imaginar los altos costos monetarios en los que incursionan parejas o personas, que sin haber realizado esta previsión con VDO viven procesos largos y dolorosos de desilusión o angustia por el tiempo vencido; porque la cuenta fue regresiva y sin objeciones de cambio. En algunos casos, los tratamientos sin una reserva oportuna poco pueden hacer al respecto. Por ello la VDO surge como alternativa de previsión que no perjudica la salud financiera de las personas y que debe ser considerada como parte del esquema de planeacion financiera de largo plazo.
DOI: 10.13140/RG.2.2.29120.92164
La VDO se la puede asociar con una conducta de ahorro, porque con el paso de los años puede costar mucho más la concepción natural y sobre todo porque se manejan recursos escasos (cantidad y calidad) en términos de la reserva ovárica de la mujer. Según los expertos en el área, las mujeres nacen con reservas de 1-4 millones de ovocitos, luego en la pubertad disminuyen a 200-300 mil y a partir de los 37 años con 25 mil ovocitos en franco descenso las recogen en la etapa de menopausia con apenas 1 mil óvulos.
Planeación es otra de las características que se le puede atribuir a la VDO. La población femenina característica que eventualmente recurre a estas reservas está conformada por: mujeres que quieran postergar la maternidad y que no desean correr el riesgo de no ser fértiles en edad avanzada, pacientes de cáncer afectadas en su fertilidad por la quimio/radio terapia, mujeres que previa extirpación de sus ovarios decidan donar sus óvulos para ser fecundados más adelante, parejas de mujeres que desean formar una familia, etc.
La VDO es un seguro contra infertilidad o una opción financiera porque se paga por un proceso para generar una reserva de óvulos ante la eventual necesidad de utilizarlas si de forma natural no se logra la fecundación; o, si por la edad en que se decida hacerlo, ésta sea la única manera de alcanzarlo. Es una “compra de opción de compra” o lo más parecido a ella, el pago de un “seguro de fertilidad” para ser utilizado en el caso de que el comprador/contratista lo requiera.
Inserción de la VDO en Latinoamérica y Ecuador
Desde 1986, año en el que se logró el primer nacimiento a través del congelamiento de óvulos, hasta el presente, la técnica de la VDO ha estado sujeta a una creciente evolución y acogida a nivel global, siendo Latinoamérica no excluyente de esto. En 1995 con la creación de la Red Latinoamericana de Reproducción Asistida (RED) la evolución de técnicas de FA ha sido auditada y llevada a cabo bajo marcos de seguridad altos, lo que ha incrementado el poder de decisión de la mujer respecto a su descendencia a futuro.
En el 2009 se creó en Ecuador el primer centro de fertilización que brindaba el servicio de VDO, ofreciendo la oportunidad de evitar procesos caros y emocionalmente dolorosos. Se reseña mujeres menores de 35 hasta los 40 años intentando concebir a través de ciclos completos de FA que bordearon los USD 20.000, equivaliendo a aproximadamente USD 7,800 cada intento y algunos de ellos sin tanto éxito requirieron de varias intervenciones para lograrlo.
Hoy a nivel de Ecuador existen 17 centros de fertilidad; sin embargo, no todos prestan el servicio de VDO. En la tabla 1 se puede apreciar el desglose de información de los 7 centros de fertilización existentes en esta oferta, donde la “ansiada espera” tiene un valor aproximado de USD 3,500 más USD 240 anuales de conservación -USD 20 mensuales de mantenimiento- (Santillan, J., et al, 2022).
TABLA 1
# | Nombre | Provincia (s) | Año de creación del centro | Costo aproximado (tratamiento (una vez) + mantenimiento refrigeración (anual)) USD |
1 | CERHVALENCIA | Pichincha | 2009 | 3,500 + 240 |
2 | Innaifest | Guayas | 2012 | 1,000 + 360 |
3 | Cefesa | Guayas | 1992 | No hay respuesta |
4 | Fertivida – Dr. Armando Pozo Ortega | Pichincha | 2011 | 4,000 + 240 |
5 | Clínica de Fertilidad Biogepa | Azuay | 2018 | 3,775 + 240 |
6 | Fertimedex – Centro de Reproducción Humana | Pichincha, Guayas | 1998 | No hay respuesta |
7 | Unidad de Fertilidad Drs. Valdivieso | Guayas | 1988 | No hay respuesta |
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Fuente: Consultas online realizada a los centros médicos de fertilización en Ecuador.
Elaboradora por: Las autoras
Si la espera es de 5 años promedio se convierte en un valor promedio anual de USD 940 por la VDO que es la suma de USD3,500 del tratamiento y USD 1200 del mantenimento total por 5 años. equivalente al valor reducido de un seguro de asistencia médica ambulatoria convencional; superando con creces lo que se está previsionando: la reproducción de la especie, la necesidad de realización/vinculación con otro ser, etc. que hace menos de una década no era posible asegurar con las tasas de éxito actuales.
Aunque en comparación con otros países, como España y Estados Unidos (USD 4,930 – USD 9,000), Ecuador maneja precios relativamente menores, no deja de ser un proceso de acceso limitado solo para personas de ingresos medios y altos. Al respecto El INEC reportó en el año 2023 que el 95% de la población ecuatoriana percibe ingresos menores a USD 532 mensualmente, lo que haría que la VDO quede clasificado como una aspiración a cumplir a mediano plazo por medio del Ahorro.
Etapas del proceso VDO
Según declaraciones abiertas de especialistas “si una mujer retrasa la maternidad por motivo médico o por motivo social, tendrá problemas para concebir y, en algunos casos, no podrá llegar a gestar. Probablemente lo que ahora es considerado como una indicación social para preservar la fertilidad, terminará constituyendo una indicación médica consecuencia de la evolución social y demográfica de la población”.
El diario El País, realizó un reportaje en el 2021 explicando el proceso global de vitrificación de óvulos. En primera instancia se realiza un estudio de reserva ovárica para poder analizar la cantidad y calidad de óvulos que posee la mujer, posterior a ello se procede a la etapa de estimulación que dura entre 10 a 12 días, que también incluye de 2 a 3 visitas al consultorio a modo de supervisión del procedimiento. En Ecuador el precio de la medicación para estimulación puede llegar a rondar los USD 1.000.
Comenta un especialista, que si no se realiza la estimulación con fármacos se tendría que hacer una punción mensual durante 12 meses para lograr recolectarlos, en esta idea se omite la relevancia del costo monetario y psicológico de cada preparación y proceso de punción; así como, la limitación del tiempo que es usualmente la razón de ser por la que se recurre a VDO.
Luego de esto último, se dá paso a la operación quirúrgica que dura aproximadamente 15 minutos e implica el uso de anestesia. Finalmente, se analizan los ovocitos recogidos y los elegidos se exponen a nitrógeno líquido, anticongelantes y temperaturas de -196 °C para el proceso de vitrificación. Según el Dr. Pablo Valencia (2021), pionero en VDO en Ecuador, la cantidad recomendada de óvulos a vitrificar debe residir entre 12 como mínimo, valor que puede aumentar dependiendo de la edad de la mujer.
Las diversas etapas previamente explicadas, en el marco ecuatoriano, son reflejadas en la tabla 2, brindando así una hoja de ruta de costos sintetizada, que permita a la mujer tomar una decisión más acertada y alineada a sus ingresos y preferencias únicas.
# | Rubro | Costo USD | Días requeridos | Momento |
1 | Exámenes de FSH, LH, Testosterona, Estradiol, TSH, Prolactina, Grupo y Rh VDRL, HIV, Hepatitis B (antígeno de superficie), Hepatitis C, Rubeóla Ig G e IgM, Citomegalovirus IgG, IgM | 200 | 1 | 2do día de inicio de menstruación |
2 | Consulta por eco y evaluación de exámenes 1) | 100 | 1 | 6to a 9no día de inicio de menstruación |
3 | Estimulación hormonal | 1.000 | 10 - 12 |
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4 | Extracción (punción controlada) | 2.068 | 15 minutos |
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5 | Vitrificación | 1.000 | Inmediata |
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6 | Mantenimiento anual (congelación) | 240 | Depende |
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| Total |
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Fuente: Promedio de consultas realizadas en Ecuador, diciembre 2023
Elaboradora por: Las autoras
Conclusiones
Con este breve análisis entre atributos económicos-financieros, comparación de costos regionales, experiencias consultadas y descripción de las generalidades del proceso de VDO se destaca la importancia de que las mujeres y parejas en general, conozcan las opciones que tienen para poder ahorrar/previsionar/asegurar su fertilidad. Es importante que se pueda evitar con ello procesos caros y emocionalmente dolorosos; en la búsqueda de una forma de realización humana que para muchos puede ser negada, por no contar con este ahorro para aumentar sus tasas de fertilización asistida.
Siendo la VDO una técnica afianzada en los últimos años y aún de baja cobertura y aplicación por su falta de conocimiento oportuno; los costos son aún altos, USD 3,500 es el precio más bajo referencial donde el 50% del costo corresponde a los fármacos y el otro 50% a la vitrificación, todos ellos bastante altos para que sea un proceso popularmente aceptado y aplicado por quienes lo requieran.Sin embargo, esta técnica representa un mercado seguro para las clínicas de fertilidad asistida, debido al aumento inminente de la maternidad tardía como fenómeno global.
Siendo una realidad de nuestra sociedad moderna en la que algunas mujeres posponen la maternidad por algunas de las razones descritas previamente, realizamos la consulta a 10 personas del círculo más cercano, entre las que declararon no conocer la existencia de VDO, o estar interesadas pero que no habían reparado en detalles para su ejecución inmediata.
Las personas tienen el derecho de ser informados y de tomar la mejor decisión apropiada alineada a sus valores y expectativas de vida. Las mujeres entre 32 y 38 años como máximo, deberían conocer sus opciones para que puedan disponer de las reservas que la naturaleza les ofrece y al igual que en el ahorro financiero, puedan aplicar la VDO como una forma de previsión alternativa para una maternidad postergada y como una posibilidad para tener el derecho a hacer uso de una fertilización asistida si el tiempo ya no lo permite de manera natural.
Esperamos que éste análisis de VDO aporte a la discusión o interés en la indagación sobre el tema y que ayude a recomponer las estadísticas de desconcierto y frustración en parejas y mujeres que no pueden concebir en edad avanzada, o que lo han logrado con varios procesos onerosos y traumáticos.
Es preciso conocer y difundir las innovaciones médicas en temas sensibles, separando las innovaciones técnicas de las subjetividades; la VDO como procedimiento común en estos días al igual que la preservación de células madre. La decisión es personal.
Por: Silvia Mariela Méndez Prado *, Helen Angulo Lindao
*Profesor titular de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanísticas de ESPOL
ü Fertilización asistida
ü Vitrificación de óvulos
ü Planeación financiera
ü Vida moderna
ü Familia
Highlights:
m La Vitrificación de óvulos puede ser vista como una opción financiera, es considerada un proceso de previsión y ahorro con mayor pertinencia en el contexto de descenso drástico en el índice de natalidad en 2023.
m Si la espera es de 5 años promedio se convierte en un valor promedio anual de USD 940 por la VDO que es la suma de USD 3,500 del tratamiento y USD 1200 del mantenimento total por 5 años. equivalente al valor reducido de un seguro de asistencia médica ambulatoria convencional.
m “Lo que ahora es considerado como una indicación social para preservar la fertilidad, terminará constituyendo una indicación médica consecuencia de la evolución social y demográfica de la población”
m Las personas tienen el derecho de ser informados y de tomar la mejor decisión apropiada alineada a sus valores y expectativas de vida.
m La VDO como una forma de previsión alternativa para una maternidad postergada y como una posibilidad para tener el derecho a hacer uso de una fertilización asistida si el tiempo ya no lo permite de manera natural.
m El análisis de VDO genere el interés en la indagación sobre el tema y que ayude a recomponer las estadísticas de desconcierto y frustración en parejas y mujeres que no pueden concebir en edad avanzada o que lo han logrado con varios procesos onerosos y traumáticos.
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